■ 王海媚
2022年12月，英國廣播公司發布了2022年全球百名巾幗榜單，參與英國維珍銀河公司首次載人亞軌道飛行的航空工程師西麗莎·班德拉名列其中，入選理由是她一直堅守在航天這個男性主導的行業中，克服一切困難并最終獲得成功，這激勵了所有擁有類似夢想的年輕女孩。科技領域普遍存在由男性主導的現象，據統計，女性在科研中的比例不足33%，只有4%的女科學家能晉升至領導層，在最前沿的量子技術、人工智能、虛擬現實技術和航空航天等領域，女性科研人員比例更低。
可見，科技領域依然存在性別偏見，女性的科研才能尚未得到充分發揮，而開展性別公正的科學教育是改變這種局面的基礎和前提。班德拉就在采訪中強調，自己的成功首先歸功于家庭中沒有性別偏見的科學教育。除了西麗莎·班德拉之外，歷史上也有得益于性別公正的科學教育做出突出貢獻的女性科學家，比如中國的科學家王貞儀、英籍德裔的天文學家卡羅琳·赫歇爾等。性別公正的教育對于賦權婦女和充分激發女性智慧起到非常重要的作用。
“18世紀中國婦女中的異人”王貞儀
王貞儀是中國清代女科學家，在天文、數學、地理、醫學等學科都有創新性貢獻，并留下很多詩詞作品。王貞儀完成了世界上第一份完備的關于日月食成因的解釋，她還批駁了流傳已久的關于“天圓地方”的傳統觀念、宣傳日心論，這與哥白尼在歐洲提出日心論幾乎在同一時期。她的學術成果包括《月食解》《地圓論》《勾股三角解》和《西洋籌算增刪》等。在王貞儀生活的年代，女性很少有接受教育，特別是科學教育的機會，但王貞儀的祖父、父親和丈夫等家人保持開明的態度，認可她的聰明才智、支持她的科學研究。她的祖父和父親都親自參與對她的科學教育，父親還帶她游歷了陜西、湖北和廣東等地，了解當地風俗人情。王貞儀的丈夫也非常支持她的科研工作,幫助她選編作品集，在王貞儀離世之后，繼續整理她的遺稿、籌備出書。
王貞儀清醒地意識到社會中存在針對女性的歧視，并對這種傳統觀念進行批判。她主張性別平等，認為談論科學和教育的時候不應提及性別。在生活中，她不僅會刺繡女工，還擅長騎馬射箭，“學射于蒙古阿將軍之夫人，發必中的，跨馬如飛。”如同其在《題女中丈夫圖》一詩中稱頌花木蘭，大喬和小喬等女中英才，“君不見木蘭女，娉婷弱質隨軍旅。代父從軍十二年，英奇誰識閨中侶。又不見大小喬，陰符熟讀諳鈐韜。”其中名句“丈夫之志才子胸，誰言女兒不英雄！”“足行萬里書萬卷，嘗擬雄心勝丈夫！”被夏威夷大學歷史學名譽教授和東西方中心的前研究員芭芭拉·貝內特翻譯成英文廣為流傳：It’s made to believe, Women are the same as Men; Are you not convinced, Daughters can also be heroic?
“彗星獵人”卡羅琳·赫歇爾
卡羅琳·赫歇爾是一位優秀的女性天文學家。1786年，她第一次觀測到赫歇爾-里高萊特彗星，并在其后又發現7顆彗星，從而被譽為“彗星獵人”。此外，她在天文領域的成就還包括協助建造40英寸大型望遠鏡、共同發現天王星、木星、土星和太陽的運動規律并編寫《星云和星團總表》、整理英國天文學家約翰·佛蘭斯蒂德觀測資料的索引和對當時的英國星表進行勘誤等。為紀念她的貢獻，1888年發現的小行星281“盧克雷蒂婭”使用了她的中間名，1935年，國際天文聯合會正式將月球正面一個小撞擊坑命名為卡·赫歇爾環形山。
卡羅琳取得如此成就除了自身努力，也得益于她家人的支持。盡管卡羅琳的母親認為女孩子應該承擔家庭勞動，比如制衣、編織等工作，但是卡羅琳的父親愿意其進行單獨教育并且讓她參加哥哥們的小提琴課。同為天文學家的哥哥威廉·赫歇爾則更是認為卡羅琳應該平等接受教育，他將妹妹從德國接到英國學習樂理、舞蹈、英語、天文和數學知識，并親自參與教授。通過這些學習，卡羅琳成為出色的歌手和演奏家，并最終成為杰出的天文學家。威廉·赫歇爾尊重和支持妹妹的觀測工作，為其專門制造了望遠鏡，并把赫歇爾-里高萊特彗星稱為“妹妹的彗星”。
“追逐太空夢的”西麗莎·班德拉
西麗莎·班德拉于2021年7月乘坐維珍銀河統一22號太空船完成了亞軌道太空飛行，從而成為第二位進入太空的印度裔女性和第66位進入太空的女性。西麗莎從小就有一個太空夢，她喜歡盯著天空看，想知道恒星是如何形成的，飛機是如何飛行的。所以她希望成為美國宇航局的宇航員，然而由于視力不佳，西麗莎失去了進入美國宇航局的機會。但是西麗莎沒有放棄自己夢想，她選擇在普渡大學學習航空工程學，開啟了不一樣的太空之路，同時也走上了一條“非常孤獨的”路，因為在工程學領域，女性學生比例很低，有色人種女性更是少之又少。在作為航天工程師成功實現太空夢之后，西麗莎希望借助自己的影響力激勵更多的年輕女性加入航空領域。“這是讓更多人進入太空的開始——更多的女性，更多的有色人種。”
西麗莎不是家中唯一在科技領域有所成就的女性，她的姐姐巴秋沙·班德拉是美國農業部的一名微生物學家。她們的成功來自性別公正的科學教育，當西麗莎對太空感興趣的時候，父母會帶她去美國宇航局約翰遜航天中心訪問，當她對海洋生物著迷的時候，父母會帶她去海洋館參觀，西麗莎在科學領域的成長也得到了祖父的支持。同幾乎所有其他行業一樣，女性進入太空領域會面臨很大的性別阻力，她們的貢獻也往往被掩蓋。據統計，進入過太空的女性比例不足20%。盡管如此，西麗莎探索太空的夢想得到了全家人的尊重和鼓勵，并且成為全家人的驕傲。當西麗莎返回地面，第一個擁抱她的人是她的父親，“他緊緊地抱住我，我脖子上的太陽鏡都被壓碎了。”
歷史地看，在很長一段時期，女性都難以獲得科學教育和進入科學研究領域。王貞儀和卡羅琳·赫歇爾的案例表明，如果女性能夠平等接受科學教育，一樣可以做出突出成就。
時至今日，女性科技人員逐漸得到認可和尊重，但是科學領域的性別差距依然顯著，這就意味著，占人類人口一半的科學力量被埋沒，沒有得到充分發揮。西麗莎·班德拉和姐姐巴秋沙·班德拉的故事再一次表明，無性別偏見的科學教育對于培養女性科技人才起著非常的積極影響，這也是充分激發女性智慧的基礎和前提。因此，開展性別公正的科學教育，賦權所有性別，將激發出更多智慧，從而推動科技全面發展。
（作者系北京大學國際關系學院《國際政治研究》編輯、博士）